甘薯又名地瓜、白薯、红苕、红薯、山芋、番薯等,可以用来鲜食、做淀粉、做粉条,还可以与土豆一样开发全粉,甘薯不仅产量很高,而且营养价值十分丰富,是国际公认的长寿食品。
在粮食短缺的时期,我国种植面积曾达到2亿亩,甘薯为解决饥荒立下了汗马功劳。“一年甘薯半年粮”,是当年甘薯奉献的真实写照。
从那个时候走来,王寒与甘薯结缘,六十载过去,他依然与甘薯科研同行。近日,记者拜访了王寒老人,听他六十年执着甘薯研究的故事。
从“海航功臣”到“甘薯大王”
1969年,北京顺义木林公社的甘薯窖黑斑病大发作,当地先去找了一些专家,专家都建议吃掉,农民说:“宁愿饿断肠,也不吃种子粮。”辗转多 次,才在南口五七干校,找到了正在劳动的王寒,王寒凭着自己丰富的经验,决定开展高温愈合试验,成功挽救了13万斤病薯,农民称王寒为“甘薯大王”。
但原来王寒并不是搞甘薯的科研工作者,而是一名海军航空部队的领航教员。
1950年中国创建海军航空兵,王寒就从清华大学到海军航空学校任首届领航教员组长。记者来到他的家中,在翻看他历史照片时,一张他从飞机上走 下的照片格外引人,昂首挺胸、英姿飒爽,如果不是有机会采访王寒老人,也许只有在电影或电视里看到这样的场面。参军的8年间,王寒参与了海军航校、航空兵 部筹建,训练了海军航空兵第一批领航员,并赴朝鲜前线指挥空战导航。
但1958年王寒离开了军队,到农村劳动改造。跟着老农烧火炕给甘薯育苗,老农告诉他,甘薯要7天才能发芽,刚到第三天,王寒惊喜地跑着去找老 农,“大爷,您快去看看,发芽了!”老农跑过去一看大笑道:“这是覆盖甘薯炕的稻草帘子上的稻粒发的芽呀。”这一笑话使王寒很羞愧,他下决心要努力学习农 业技术。他一方面继续虚心向老农学习,同时又报考北京农业大学的函授班进修。
他到农村的时候,正赶上三年困难时期,他和农民弟兄一起,忍饥挨饿,抗洪抢险,种粮救灾,他种出了一颗112斤的大甘薯,盐城地区领导知道后,在当地召开现场会,并把大甘薯送到了北京农展馆进行展出。
由于表现突出,1962年他被调回了北京农科院搞甘薯科研工作,并长期在农村蹲点,受到很多农民的欢迎。
由于多次为农民排忧解难,王寒从干校又调回农科院恢复了工作。他兢兢业业与全国的甘薯工作者一起为中国甘薯科研努力工作。农业部委托王寒接待外国甘薯代表团,并参加中国代表团出访菲律宾、巴西等国,考察甘薯。
1980年王寒调至北京农学院农学系任教,作为我国甘薯科研的首届国家队成员参与了“六五国家重点科技攻关”和“七五国家重点科技攻关”项目。王寒被评为教授、并荣获国家和北京市科技成果奖,北京市先进工作者奖。
育种家的成果经过数年甚至数十年的积淀,往往要退休之后才会逐渐地选出好品种。1987年退休后,王寒仍然坚持着甘薯育种,和保健研究工作,往返于北京和海南之间,“京薯6号”紫薯品种就是其中的优秀代表。
探索甘薯药用功效的奥妙
坐在王寒家的沙发上,王寒走来走去找来了一摞已经发黄的书籍,《中药大辞典》、《本草纲目》、《金薯传习录》一本本的古书籍的特定页数都插 放着书签,翻开一看,在关于甘薯药用及保健功效的段落都进行了明显标注。不仅仅是我国的古书籍,王寒还查阅了日本、美国、巴西、菲律宾等国家关于甘薯药用 的研究文献。
在去巴西考察时,他还专程找到了研究甘薯药用的专家西蒙教授,并引进了“西蒙1号”药用甘薯品种,但引回来后,发现它虽然有药用价值,但产量很低。王寒就以“西蒙1号”为亲本与国内的高产优质品种进行杂交,选育出了产量更高、疗效显著的京薯系列品种。
为何国外开展了甘薯药用研究,但进展不大呢?因为国外西医药的思路,一定要研究出新药的分子量、分子式、和分子结构。而中医药讲究药物配伍,如六味地黄丸,就是由熟地黄、山茱萸、山药、泽泻、丹皮、茯苓这六味中药组成,而每一位药又含很多成分。
王寒就按照中医药的思路,首先研究甘薯是否能治病,能治何种疾病。王寒与中国医科院、北大医院、中医药大学医院等单位合作、通过400例临床实验结果表明:甘薯提取物对2型糖尿病有效率达70%,对血小板减少紫癜病有效率达80%,对癌细胞培养也有明显抑制作用。
甘薯为何能治病呢?王寒与中国免疫研究中心,中国中医科学院等单位的合作研究,探索出甘薯治病的机理不是毒杀病菌,而是增强提高人体抗病能力,增强免疫力,近而提高自愈能力。
疑惑地问他:“吃甘薯就能治病吗?”王寒说:“治病要把甘薯有效成分进行提取和浓缩,但由于甘薯具有多种营养成分,平常吃甘薯肯定会健康长寿,这已被古今中外大量实贱所证实。”
执着于甘薯强化食品研究
王寒的书房就是他的实验室,这里和记者常见的试验室不一样,称量天平还是机械杠杆的,并不是常见的电子天平,其他的试验器材也很简陋。王寒在这里做一些简单的试验,他给记者展示甘薯叶、甘薯块、甘薯渣等不同的甘薯材料磨成的粉面。
甘薯浑身都是宝,即使是做完淀粉后的甘薯渣也含有丰富的养分。”采访时,记者看到了他7月1日刚从中国地质科学院地球物理化学研究所取回的样 品分析报告,详细记录了不同作物和不同全粉的营养含量,通过比较这些数据就可以清楚地看出,甘薯中许多营养含量要优于其他作物。
王寒介绍,韩国在面包中添加甘薯叶粉,不但面包的色香味整体效果良好,与小麦面粉制作的面包比,抗氧化活性提高了7倍,胡萝卜素提高了80倍。 王寒给记者展示他研制的多种甘薯制品,如甘薯片剂、甘薯冲剂、甘薯口服液、甘薯胶囊、甘薯饮料、甘薯强化食品等等。王寒说,甘薯强化食品不但好吃,营养价 值很高。而且价格不贵,经济效益可观。
从国内一家大型的甘薯加工企业了解到,除了传统的粉条、粉皮、淀粉等甘薯制品,企业还开发出了甘薯糕点、紫薯泥、甘薯全粉等新产品。以加工 甘薯淀粉产生的废弃物即粉渣、细胞液为原料,通过高科技手段加工出蛋白、膳食纤维、多糖等产品的甘薯高科技产品也在研发中。经加工提取的蛋白、多糖、膳食 纤维等作为保健品或作为食品添加剂,具有较好的保健作用,对多种癌症以及心血管病、糖尿病等都有比较理想的预防和抑制作用。
随着人们科学认识的提高,吃饭也不再是“吃饱”,而是要“吃好”,“吃出健康”。人们的饮食要求正在出现“美味”和“保健”并重的变化。而甘薯这些营养保健功能,正符合这一发展趋势,但并没有被社会广泛认识。
为甘薯甘心奉献一辈子,王寒说:“甘薯的价值应当被重新认识,小康社会的饮食文化中不能少了甘薯,我还会为甘薯强化食品的开发继续研究下去。”