上月,日本发生一起骇人听闻的惨案。一名男子持刀在一家福利院行凶,19人被刺死,受害人数甚 至超过1995年东京地铁的奥姆真理教毒气案。如此惨剧,在犯罪率低下的日本可谓罕见。眼下嫌疑人的行凶动机依然不清楚,但是嫌疑人曾经高喊残疾人不该存 在。这难免给人很多负面联想,在日渐老龄化的社会,不仅日本看护行业确实承受了极大压力,经济也饱受其苦。
因经济深陷老龄化压力之下, 日本经济增长多年低于英美等国,诸多社会问题也愈发严重。说起来,今天的日本可谓典型的银发民粹主义,民主社会之下老龄人口多,投票比例高,年轻人口比例 低,投票率低,声音无法引起重视。这导致针对老年人预算如养老金年年增加,而针对年轻人预算如教育之类年年减少,甚至连不少幼儿园建造也以吵闹的名义遭遇 老人抵制。
安倍经济学走到了一个历史的关键点。
比起经济政治周期,人口周期更为漫长,通常长达30年到40年,往往 在外力情况下也很难扭转,尤其在生育意愿不高等情况下很难揠苗助长。按照最新数据,日本人口总数已经连续7年负增长,跌破了2000年以来低位,目前总人 口不足1.26亿。人口低迷之下,更为严峻问题是人口老龄化,如今日本65岁以上占人口总数为26.59%,而在少子化以及不婚化等影响下,年轻人也在急 剧萎缩,14岁以下人口仅占总人口的12.82%。
老龄化社会,是指老龄人口达到一定比例,如今联合国规定,凡65岁以上人口占总人口 达7%即视为老龄化社会。当下的日本社会,可谓方方面面都暴露在老龄化的阴影之下,不说街头随处可见的白发出租车司机,更大问题在于老龄人利用政治投票的 优势,使得年轻人声音难以被传达,老人政治成了日本主流。
老龄化社会犹如慢慢下沉的泰坦尼克号,前方注定缺乏希望。老龄化社会导致债务 压力加大,而财政重建就成了安倍经济学一大压力。当前日本国债已超GDP两倍有余,如此情形之下,加税自然具有经济正确性,但面临民众压力,日本消费税提 升一再延期。当前,财政预算中三成需要借助发债来筹集,这意味着日本国债借新还旧的压力极大,外界甚至认为有违约风险。
。今年参议院选举下 调年龄,从以往的25岁下调到18岁,希望争取年轻选民加入。遗憾的是,年轻人投票仍旧低迷,大概仅有三成到四成,不仅低于平均50%略强的平均投票率, 与70岁、80岁老人高达七成的投票率更不可同日而语。进一步看,即使年轻人投票赶上老年人,可能也难以改变当前老年人占据主流声音的格局。
老龄化不仅是安倍政府的阿喀硫斯之踵,也是二十一世纪转型国家的共同面临的严峻课题,这些国家更将遭遇未富先老的严峻挑战。按穆迪的 报告,超级老年化(指年龄逾65岁人口占总人口比率20%)的国家在2014年有意大利、德国和日本三个,但到2020年类似国家将达13个,2030年 将高达34个。老龄化意味着劳动人口下降、储蓄下降、经济活力下降以及更多养老支出。穆迪由此预计,老龄化将使2014年到2019年全球总体年均经济增 长率降低0.4%,2020年到2025年降幅则为0.9%。
有专家指出,目前日本社会对于老龄化问题的解决方案主要分为三方面:扩大妇女劳动力、延期职工退休时间以及吸收海外移民。不过这些解决方案都收效甚微,而根源主要在于日本人的意识。
根据日本总务省此次公布的人口普查数据,女性的就业率为49.8%,较前一次调查上升了0.2个百分点。张季风指出,日本就业、择业中的女性比例(劳动 力率)虽然几乎各个年龄层均有所上升但幅度很小,这主要受日本根深蒂固的“男主外,女主内”思想意识的束缚。另外,作为一个排他性极强的封闭国家,日本对 于海外移民 的吸引也始终执行困难,这同属于“社会惯性”范畴。