林姓的先祖是比干，其姓氏是中国比较古老的姓氏之ー

纣王嗜杀成性，荒淫无道，比干冒死劝其改过，三天三夜不离宫廷，纣王因此很愤怒，将比干杀死，并挖出了他的心。此消息传到比干家中，怀有身孕的夫人陈氏连夜出逃，在郊外树林中生下子，取名坚。商朝灭亡，陈氏和坚作为名臣之后受到武王礼遇。武王认为坚生于树林之中，特赐姓林。于是，林姓便诞生了。林姓在当今姓氏排行十六，总人口约1400万之多，占全国总人口的1．18％。

林姓在得姓伊始便使其姓氏带上了鲜明的忠臣之家或忠臣之后的特色，林姓经历代先贤的提倡和身体力行，使忠孝传家、重视家族教育、尊敬祖宗、郭亲合睦等美德成为林姓传统家风。林姓各支字行辈分排列有序。山东德州林姓一支派语字行为：“若宗孟荣，厚泽祖恩。”汉族林姓起源主要有四大来源1．系自姬姓。姫姓林氏也是黄帝的后裔。姬姓林氏可分三分支：第一分支，东周初，周平王的庶子姬林开，姬林开的后裔以其名为姓。

第二分支，周平王之子为周桓王姬林，庶子姬开以王父名为氏，遂称林开。第三分支，春秋时卫殇公之卿孙林父的子孙以字为氏。三分支姫姓林均出自周文王之后，其历史也有2700多年。2．源出子姓。子姓林氏的远祖可以追溯到5000年之前的黄帝，直系远祖是商的先祖契，商朝末贤人比干是林姓的始祖。相传黄帝与西陵氏之女生有三子，昌意、玄器、龙苗。

昌意之孙为高阳氏顼，接黄帝之位；玄嚣之孙为高辛氏帝普继颛项为帝；龙苗之后南移为南蛮之祖。高辛氏帝喾与有娥氏之女简秋生契，契是商始祖，传说乃发明了刻木记事的人，为尧舜的司徒。契，其实是中国最早的名氏族之一，称子氏族。契氏族以燕子为图腾，以玄鸟子为姓，也是中国最早的父系世部落长的氏族。夏朝时，契的后商相土率领氏族南移进入河南北部安阳地区，进而越过黄河占据了舜之子商均的故地商丘，建立了商国。

到了契的14代孙成汤时向西扩进，约于公元前1600年灭夏，定都毫，建立了商朝。商朝末，朝纲混乱，商纣王昏府无道，政权岌岌可危。商王武乙之子比干是商纣王之叔，官拜少师，直忠诚于朝廷。比干因直谏获罪被杀，比干的子孙和族人纷纷避难外逃并改姓氏，改为王、孙等姓。比干的夫人陈氏怀着儿子出逃朝歌郊外的长林山中避难，朝歌地处今河南北部淇县，比干的儿子泉便出生于长林山中。

周灭商后，周武王有感泉出生于林中，父亲比干坚贞不屈，于是赐姓林，名坚，食邑博陵，即今河北安平。这是林姓最重要的一支，子姓林的历史有3000多年。第三支出自曹姓。曹姓林氏出自东爽。春秋时林为国之色，葛大夫食果于林，子孙遂以邑为氏。这支林姓人寡势弱，以后一直无闻，可能淹没于姬姓林氏之中。第四支出自外族和改姓。我国的林姓同其他姓氏一样，自南北朝开始，不断有其他民族基因的流入。

主要事件有：北魏孝文帝改移民河南的匈奴族丘林氏族为林姓，唐朝福建建州地区的以蛇为图腾的畲族林姓先民与南下汉族混合，北宋金国女真族仆散氏族改姓林，清朝满洲八旗布萨氏、林佳氏等氏族改姓林。这些少数民族长期与汉族混居后被同化为当地的汉民。